Há 50 anos, a foto símbolo da guerra do Vietnã. Crianças atingidas por napalm. Um tipo de bomba que, acredite, foi desenvolvido pela Universidade de Harvard

Foto de Nick Ut

por José Esmeraldo Gonçalves 

No dia 8 de junho de 1972, o fotógrafo Nick Ut percorria aldeias no Vietnã do Sul, quando uma esquedrilha de caças-bombardeiros A-1 americanos trovejou sobre a sua cabeça. Era mais um raid contra agrupamentos de civis que os militares consideravam como aliados da guerrilha. No  compartimento de bombas, os caças A-1 levavam artefatos de napalm. A potente arma química que os Estados Unidos utilizavam largamente  em guerras e que foi desenvolvida em uma instituição que deveria propagar a paz e o saber: a Universidade de Harvard. Parece ter sido imaginada por um demônio, um tarado, algo assim. No caso, o inventor Louis F. Fieser, professor universitário. A bomba incendiária carrega gasolina em gel, uma mistura pegajosa, que gruda as chamas nos corpos das vítimas, associada a derivados de alumínio. Além disso, consome o oxigênio no  perímetro da explosão e pode matar também por asfixia. Ou seja, feita para matar pessoas. Ut caminhava em uma estrada rumo a uma das aldeias bombardeadas quando viu um grupo de crianças correndo e gritando desesperadamente. Elas passam por alguns soldados que parecem indiferentes. Em outras fotos, eles aparecem tentando prestar socorro às vítimas. O fotógrafo se aproximou e acionou sua Leica várias vezes, fez uma sequência da terrível cena. A mais famosa das imagens captadas naquele dia entrou para a história e mudou a vida de Nick Ut e do grupo fotografada, especialmente da menina Kim Phuc, de 9 anos, que aparece no centro da imagem que se tornou um símbolo da insanidade das guerras. Ut ganhou o Prêmio Pulitzer de 1972. Kim Phuc mora atualmente no Canadá, é avó,  e ainda tenta esquecer aquele dia e, principalmente, a fama que a foto lhe deu de "menina do napalm".