Zapeando pelo YouTube, fui brindado com um favorito que não revia desde o século passado: Picnic/Férias de amor (1955), o filme que Joshua Logan fez baseado na sua montagem da peça de William Inge ganhadora do Pulitzer, estreada há 70 anos na Broadway. Esse drama romântico usa todos os ingredientes da receita clássica de Hollywood, mas o resultado é um prato picante, duro de engolir para o Establishment. Uma arte subjetiva como o cinema enseja que Fred Astaire dance abraçado amorosamente a um cabideiro ou, em desafio à Lei da Gravidade, sapateando sobre o teto. Em Cantando na chuva, Gene Kelly se esbalda chutando poças d’água até que surge um policial de ronda com seu cassetete e Gene se refreia com um irônico/icônico piscar de olhos para a plateia.
Picnic transcorre no que tinha tudo para ser um pacato fim de semana do Labor Day (a primeira segunda-feira de setembro) numa cidadezinha do Kansas. Mas a chegada de um clandestino num trem de carga vai estragar a festa de todo mundo. Hal Carter, de origem humilde, garoto de reformatório por roubar uma moto, entra na universidade graças a seus dotes atléticos, jogando futebol americano. Terminada a bolsa, tenta sem sucesso uma carreira de ator em Hollywood. Na caça a um emprego, procura o ex-colega de universidade Alan Benson (Cliff Robertson), cujo pai é dono da imensidão de silos de grãos que se elevam na planície do Kansas. Kim Novak, no papel de Madge, a beldade local, eleita Miss neste verão, é praticamente noiva de Alan Benson. Sua mãe, abandonada pelo marido, antevê já seu casamento com o filho do dono da cidade. Mas bastam duas ou três trocas de olhares entre Hal e Madge para eclodir uma paixão avassaladora. Na metade exata do filme, a dança de acasalamento dos dois é uma das maiores cenas romântico-eróticas do cinema.
Veja William Holden & Kim Novak Dancing in the Movie Picnic - YouTube
https://youtu.be/_DBoMIi8bYc?si=O2JxP1M7oCmP93SV
Essa manifestação de amor explícita provoca uma crise de carência na irmã adolescente de Madge (interpretada por Susan Strasberg), uma explosão de ciúme na professora solteirona (Rosalind Russell), que rasga a camisa de Hal, e o despeito de Alan que, tendo emprestado seu carro a Hal, o denuncia à polícia por furto. Humilhado, Hal vai embora num trem de carga para Tulsa, onde o aguarda um emprego como mensageiro ou ascensorista de um hotel. Ao se despedir de Madge, ela diz que o ama e o seguirá até o fim do mundo. O desfecho, filmado de helicóptero, mostra os caminhos do trem de Hal e do ônibus de Madge convergindo para o final feliz desta história subversiva em que a mocinha, que podia casar com o dono da cidade, escolhe o amor, a qualquer preço.
PS1 • Um dos grandes galãs dos anos 50, William Holden brilhou ao lado de Gloria Swanson (Crespúsculo dos Deuses), Audrey Hepburn (Sabrina), Grace Kelly, com quem teve um caso, (As pontes de Toko-ri), e Jeniffer Jones no lacrimoso Suplício de uma saudade.
PS2 • Por acaso, também revi no YouTube outro favorito, Um lugar ao sol (1951), cuja ação também culmina num Labor Day. Dirigido por George Stevens, e manual de redação de noveleiros globais como Manuel Carlos e outros de sua geração, foi baseado no romance de Theodore Dreiser Uma tragédia americana. Conta a história de George Eastman (Montgomery Clift), sobrinho pobre de um magnata industrial que, contrariando as regras da empresa, tem um caso com uma funcionária da fábrica, Alice Tripp (Shelley Winters). Promovido rapidamente, George começa a frequentar a casa do tio, onde se apaixona por Angela Vickers (Elizabeth Taylor), filha de outro industrial milionário. É hora de se descartar da pobretona Alice, mas a coisa fica mais difícil depois que, grávida, Alice começa a pressionar George para que se case com ela. Um escândalo o fará perder o emprego e a namorada rica – Liz Taylor, na flor dos 19 anos – está apaixonadíssima e quer casar com ele. Ciente de que Alice não sabe nadar, George a convida para um passeio no fim de semana do Labor Day. Passeando num lago, a canoa emborca, os dois caem n’água e George se salva deixando Alice se afogar. A justiça não tarda e um júri popular o condena à cadeira elétrica. Na cena final, a garota dos olhos violeta visita George, jurando seu amor eterno, enquanto ele caminha lentamente para THE END.
