Comecei a estudar inglês aos dez anos. O primeiro livro que encarei, com a ajuda do dicionário, foi um bangue-bangue de bolso chamado On the Dodge. Dodge para mim era a marca daqueles carrões americanos estilosos que rodavam pelas ruas brasileiras. Aprendi então que o inglês está cheio de expressões idiomáticas e o título do livro queria dizer Em fuga. Em 1956, aos denenove anos, eu me encantava com a descoberta das Nines Stories de J.D. Salinger, um mundo novo, já a partir da epígrafe, uma charada zen (Todos conhecemos o som de duas mãos batendo palmas, mas qual é o som de uma mão batendo palma?). Empolguei-me em particular com o conto de abertura, “Um dia perfeito para peixebanana”, em que o personagem principal de Salinger, Seymour Gass, surge pela primeira vez e – desculpem o spoiler – morre, mas acaba voltando depois para toda uma saga com a família Glass. Como direitos autorais na época praticamente não existiam abaixo do Equador, traduzi o conto e o
publiquei em julho de 1962 na revista Senhor, embora Paulo Francis esquecesse de me dar o crédito. O editor da revista, Reinaldo Jardim, endireitou as coisas, numa errata, e publicando como bônus um ensaio meu, devidamente creditado, na edição de outubro, “Os Moralistas corruptores”. Antecipo-me assim, modestamente, a “O apanhador nocampo de centeio”(1965), considerada a primeira obra de Salinger traduzida no país.Salinger só cedeu um único texto seu para adaptação cinematográfica e abominou a versão de “Uncle Wiggily in Connecticut”. O filme exibido no Brasil como "Meu maior amor" (" MY Foolish Heart), dirigido por Mark Robson, com Dana Andrews e Susan Hayward, lançou a música homônima, um grande sucesso em 1949.
Panis cum ovum apresenta uma versão recente, feita por universitários, que ignorou a questão dos direitos, mas fez uma adaptação fidelíssima aos diálogos e ao espírito de “Um dia perfeito para peixebanana”. Veja no link abaixo.
